鉄道好き必見！JR九州「HAPPY BIRTHDAY ♪ KYUSHU PASS」（ハッピーバースデイ ♪ 九州パス）の使い方

どうも！鉄道大好き@recha1です。

９月某日、私は九州を２泊３日で旅行してきました。その時に九州での移動手段として使った切符が「HAPPY BIRTHDAY ♪ KYUSHU PASS」（ハッピーバースデイ ♪ 九州パス）です。

この切符はその名前の通り、誕生月の連続する３日間にJR九州の全線乗り放題（特急、新幹線含む）の切符なのです！

気候も良く、三連休もある絶好な旅行日和の９月に生んでくれた両親に感謝を捧げながら、新幹線だのSLだの特急だのとJR九州が誇る多彩な特急達に乗車してきたレポートをお届けします。

まずはハッピーバースデイ♪九州パス（以後九州パス）の詳しい説明から。

上にも書いた通り、利用開始日が自身の誕生月で連続する３日間使用出来ます。

九州新幹線を含むJR九州全線に乗車可能（ただし博多〜小倉間の新幹線は山陽新幹線なので不可）で、さらに指定席（グリーン席でも可）を6回利用出来るうえ、もちろん自由席は乗り放題です！

値段は２万円。単純に九州新幹線で博多〜鹿児島中央の往復すれば元がとれます。

しっかり予定を立てて、３日間ひたすら乗りまくればJR九州全ての特急に乗車出来るはずです。

これはまさに鉄道ファン垂涎の切符でしょう。

しかし好事魔多し、注意点がいくつかあります。
①九州パスの使用は本人のみですので、同行者がいる場合は誕生月が同じでないといけません。
②九州パスはJR九州でのみ発売ですので、九州に在住でないと買えません。しかも購入時に身分証明書の提示も求められるので、代理での購入も出来ません。

うーむ、関東在住の私としては大変困った事態ですが、調べてみると解決策があったのです。

まず①については、九州パスとほぼ同じ内容の切符、アラウンド九州きっぷがあります。こちらは誕生日に限らずいつでも使えます。しかし、お値段は九州パスの１万円プラスの３万円です。
３万円は正直高い気がしますが、どうしても同行者を連れて行きたい場合は利用してみても良いでしょう。その際はしっかりと計画を立てて乗車しないと、３日間では元が撮れないかもしれないので注意しましょう。

そして②については、電話予約という手があります。JR九州には切符の電話予約サービスがあり、九州以外の地域の人でも利用出来ます。
http://www.jrkyushu.co.jp/trains/info.jsp

もちろん、九州パスは利用当日でも購入出来るので、現地に着いてから購入すれば良いので、必ずしも予約をする必要はありませんが、人気の観光列車に乗ろうとしたら話は別です。
SLなどの列車は運転日が限定されていて１ヶ月前の切符の販売日からすぐに売れてしまい、当日に空席なんて残っていません。
観光列車に限らず、確実に指定席をGETしたいなら、予約は必須です。せっかく6回も指定席が利用出来るので、目一杯使いたいですよね。
予約は簡単で、ハッピーバースデイ九州パスの利用と指定席を取りたい列車を伝えるだけです。受け取りは利用当日にみどりの窓口で行え、その際に身分証明書の提示が必要になります。
指定席予約の追加も電話でOKなので、１ヶ月前に人気の列車だけ指定席を押さえて、他の列車は後から予約なんて事も可能です！
指定席の変更も各１回だけなら可能ですし、非常にサービスが良いです。

なお、ハッピーバースデイ九州パスは平成２６年３月２日、アラウンド九州きっぷは平成２６年４月２日までの利用期間となっています。誕生月に九州を旅行したい人はぜひ利用してみて下さい。

さてさて、予約もバッチリで九州上陸当日に九州パスを受け取ったワタクシですが、いよいよその切符を手に、九州縦断鉄道の旅に出発です！